Algerie har inngått en avtale med det italienske selskapet Leonardo om å kjøpe tre maritime AW159 Wildcat-helikoptre, med levering forventet i 2027. Ifølge FlightGlobal ble kontrakten signert i slutten av 2022, men ble først offentlig kjent i begynnelsen av 2025.
Helikoptrene skal brukes til å styrke Algeries evne til antiubåtkrigføring (ASW) og anti-overflatekrigføring (ASuW). AW159-helikoptrene er ment å operere fra Adhafer-klassen (C28A) korvetter, bygget av China State Shipbuilding Corporation (CSSC), som allerede er i tjeneste i den algeriske marinen.
Adhafer-klassen består av tre stealth-korvetter tatt i bruk siden 2015 – Adhafer, El Fateh og Ezzadjer – med mulighet for ytterligere tre enheter. Hver båt har en fortrengning på 3 000 tonn, er 120 meter lang, og er utstyrt med avansert våpenutrustning, inkludert en 76 mm hovedkanon, C-802A sjømålsmissiler, HQ-7 luftvernmissilsystem, 324 mm torpedorør og et helikopterhangar.
+ Video: Historisk interoperabilitetsdemonstrasjon mellom AW159 og drone i Storbritannia
AW159 Wildcat er et flerbruks militærhelikopter utviklet av AgustaWestland (nå Leonardo) som etterfølgeren til Super Lynx. Det ble designet for både maritime og landbaserte operasjoner og ble tatt i bruk av den britiske hæren i 2014 og av Royal Navy i 2015.
+ AW159 Wildcat: Leonardos avanserte plattform for etterretning og kamp
Helikopteret er utstyrt med avanserte systemer for elektronisk krigføring, sensorer for overvåking og måloppdagelse (ISTAR), og et våpensystem som inkluderer torpedoer, missiler og maskingevær. Modellen anses som en allsidig plattform for kystnære og maritime oppdrag.
Med dette kjøpet blir Algerie det tredje landet som opererer AW159, etter Filippinene, som kjøpte to enheter i 2016 for 114 millioner dollar, og Sør-Korea, som kjøpte åtte helikoptre i 2013 for 560 millioner dollar.
I tillegg er det forventet at kontrakten med Algerie vil muliggjøre gjenopptakelse av serieproduksjon av AW159 ved Leonardos fabrikk i Yeovil, Storbritannia – det tidligere Westland-anlegget – som stengte produksjonslinjen etter levering av de siste to enhetene til Filippinene i 2019.
Selv om tidligere tilbud til land som Tyskland og Danmark ikke lyktes, viser salget til Algerie en fortsatt global interesse for AW159 som en effektiv løsning for moderne marineoperasjoner.
Kilde: FlightGlobal, Leonardo. Dette innholdet ble laget med hjelp av KI og gjennomgått av redaksjonen.
